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Observation d'oiseaux
La Société Audubon classe depuis longtemps le comté de San Luis Obispo comme un des dix premiers sites d'observation d'oiseaux. En effet, l'estuaire de la baie de Morro Bay, un des plus grands marais littoral intact de Californie, attire plus de 200 espèces d'oiseaux indigènes et migrateurs.
N'oubliez pas vos jumelles et vous pourrez voir voler les oiseaux locaux, tels que les colibris, les oiseaux moqueurs et les grands hérons. Morro Rock a été classé réserve naturelle pour les faucons pèlerins, interdisant ainsi aux visiteurs d'escalader le monolithe volcanique.
Une région vinicole
Les vins et les vignobles primés du comté de San Luis Obispo sont connus dans tous les États-Unis. Plus de 200 exploitations vinicoles ouvrent leurs portes aux visiteurs qui peuvent y déguster des grands crus et des cuvées récentes.
Deux régions vinicoles distinctes profitent des différents microclimats de la région qui offrent des conditions idéales pour l'obtention d'excellents crus. La région vinicole de San Luis Obispo / Arroyo Grande est célèbre pour ses Pinot Noirs d'excellente qualité et pour ses Chardonnays riches en bouche. La région vinicole de Paso Robles / Templeton produit des Zinfandels opulents, des Cabernets corsés et des Merlots doux et soyeux au palais. La plupart des exploitations vinicoles peuvent être visitées quotidiennement et proposent des dégustations gratuites.
Les Arts
La région de San Luis Obispo est aussi connue pour ses artistes talentueux, ses défenseurs des arts et pour ses mécènes.
Le comté propose de nombreuses manifestations artistiques, telles que le festival de peinture au pastel, la visite des studios d'artistes et le festival Plein Air. La région compte plus de trente galeries d'art et presque deux cent artistes locaux. Le magnifique centre des arts d'interprétation « Christopher Cohan Performing Arts Center » situé sur le campus de l'université polytechnique de Californie propose, chaque mois, de nombreuses performances musicales, des pièces de théâtre et des présentations d'artistes locaux. Le nouveau centre « Clark Center », plus petit, offre lui aussi des performances de premier ordre dans un cadre plus intime.
Le château Hearst
Le magnifique château Hearst, une résidence historique privée construite par le magnat de la presse William Randolph Hearst au début du 20e siècle, peut être visité quotidiennement. Ce château, accroché au flanc de la montagne sur 51 hectares du comté de San Luis Obispo, renferme de nombreux objets de collection, des œuvres d'art de la renaissance, des piscines magnifiquement décorées, des jardins extraordinaires et compte plus de 165 pièces.
Quatre visites quotidiennes sont offertes ainsi que des visites spéciales en soirée en automne et au printemps. Nous vous conseillons fortement de réserver.
Les missions historiques de Californie
Les deux missions les plus importantes de Californie, qui en compte 21, se trouvent dans le comté de San Luis Obispo. La mission de San Luis Obispo de Tolosa, située en plein centre de la ville de San Luis Obispo et fondée en 1772, est la cinquième mission à avoir été construite en Californie.
Entourée de la place « Mission Plaza », elle accueille des évènements en plein air, tels que des festivals, des concerts et d'autres manifestations spéciales. La mission offre des offices religieux quotidiens à ses paroissiens. Elle peut aussi faire l'objet de visites guidées. La mission San Miguel Arcangel, nommée en l'honneur de l'archange Saint Michel, est située au nord de Paso Robles. C'est la 16e mission de Californie et elle a été fondée en 1797. Elle est provisoirement fermée au public.
Une faune extraordinaire
En plus de ses paysages et de son climat exceptionnels, le comté de San Luis Obispo accueille de nombreuses espèces d'oiseaux ainsi qu'une faune et une flore marines spectaculaires. Vous y trouverez des éléphants de mer, des loutres de mer et des baleines grises qui migrent par milliers durant les mois d'hiver.
L'observation d'oiseaux est une des principales activités hivernales du comté, et la société Audubon en a fait un des dix principaux sites d'observation d'oiseaux. En hiver, les papillons Monarques s'accrochent en grappe à leurs arbres de prédilection alors qu'ils migrent par dizaines de milliers vers certaines villes côtières.
Des kilomètres et des kilomètres de plage
La magnifique zone côtière du comté de San Luis Obispo s'étend sur plus de cent cinquante kilomètres. Qu'il s'agisse des rivages tourmentés de la partie nord du comté (Ragged Point, San Simeon, Cambria), du paysage escarpé de la zone volcanique de Morro Rock (Morro Bay, Cayucos) ou des plages de sable blanc fin de la partie sud (Oceano, Grover Beach, Pismo Beach) : il y en a pour tous les goûts !
Chacune des 10 plages bordant la côte offrent des possibilités différentes pour les passionnés de surf, de kayak ou de bronzage. Ne manquez pas de visiter Avila Beach, une des plages les plus populaires du comté, qui est considérée comme la plus chaude et la plus ensoleillée de la région.
Des divertissements pour toute la famille
Le comté de San Luis Obispo offre aussi de nombreux évènements et activités divertissantes pour les enfants. En plus des plages idéales pour les adeptes du surf sans planche, des bâches et de la chasse aux coquillages vous pourrez emmener vos enfants au zoo « Charle Paddock Zoo », au musée pour enfants « San Luis Obispo Children's Museum » et au musée d'histoire naturelle de Morro Bay.
Vos enfants seront fascinés par les magnifiques papillons monarques qui migrent vers la région chaque année ainsi que par les éléphants et les loutres de mer qui vivent sur les plages du nord du comté. De plus, le comté de San Luis Obispo offre de nombreux festivals annuels proposant des activités pour enfants telles que la peinture faciale ou des zoos d'animaux apprivoisés, ainsi que des marchés fermiers hebdomadaires et la foire estivale annuelle « Mid-State Fair ».
Shopping
Des marchés fermiers, aux foires à la brocante en passant par les boutiques de cadeaux uniques en leur genre : vous trouverez votre bonheur dans le comté de San Luis Obispo !
La plupart des villes côtières de la région centre de la Californie offrent des marchés fermiers hebdomadaires. Les visiteurs peuvent y acheter des fruits et des légumes frais, manger de la viande grillée et se divertir. Si vous êtes un fou de la brocante, vous trouverez aussi de petites boutiques d'antiquités dans tout le comté.
Golf
Avec une douzaine de parcours situés sur divers terrains, offrant différents niveaux de difficulté et comptant parmi les plus abordables de la côte centrale de la Californie, le comté de San Luis Obispo est la Mecque du golf !
Des parcours pittoresques sont construits dans des environnements magnifiques, parfois au bord de l'océan et offrent des trous difficiles. De plus, ces parcours offrent de nombreuses heures de départ, même le week-end.
